Når Kommissionen indleder en traktatbrudssag mod et medlemsland, sender den som det første en åbningsskrivelse, hvor den forelægger problemet for medlemslandet. Medlemslandet kan så fremsætte sine bemærkninger til åbningsskrivelsen inden for en frist på normalt to måneder. Hvis Kommissionen fortsat mener, at EU-reglerne overtrædes, fremsætter den en begrundet udtalelse, hvor den præciserer, hvad der er galt med national ret sammenlignet med EU-retten. Regeringen orienterer Folketingets Europaudvalg skriftligt om modtagelsen af åbningsskrivelser såvel som begrundede udtalelser. Selve åbningsskrivelsen er fortrolig.