Med Europol-konventionen af 26. juli 1995 oprettede EU-landene den europæiske politienhed Europol. Dette mellemstatslige samarbejde trådte i kraft den 1. oktober 1998. Europol har hjemsted i Haag og ledes af et styrelsesråd med en repræsentant fra hver medlemsstat og en direktør.

I Danmark er det Rigspolitiets Nationale Efterforskningscenter, der varetager kommunikation til og fra Europol. EU-Kommissionen deltager i samarbejdet som observatør. Politisamarbejdet bygger på informationsudveksling og samarbejde mellem medlemslandenes politimyndigheder. På den måde medvirker Europol til at forebygge og bekæmpe terrorisme, narkosmugling og andre former for organiseret kriminalitet på tværs af medlemslandene.