Direktivet er hængt op på Traktaten om den Europæiske Unions Funktionsmåde (TEUF) artikel 153, stk. 2, litra b) og artikel 153, stk. 1, litra b). Artikel 153 handler om arbejdsmarkedet og sociale forhold, og stk. 2, litra b) handler om arbejdsforhold.

Direktivet peger også på andre dele af EU’s lovgivning som grundlag for direktivet:

• Traktaten om den Europæiske Union, artikel 3 (om Unionens mål).
  
  
• TEUF artikel 9 (hensyn til beskæftigelsesniveau, social beskyttelse, social udstødelse, uddannelse, menneskers sundhed) og artikel 151 (målsætninger om beskæftigelsesfremme og forbedring af leve- og arbejdsvilkår).
  
  
• Den Europæiske Unions charter om grundlæggende rettigheder (artikel 31, 27, 28 og 23). 
  
  
• Den europæiske søjle af sociale rettigheder (princip 6 om lønninger). 
  
  
• Den europæiske socialpagt under Europarådet.