Hunde er det kæledyr, der handles mest i EU. I 2014 anslog ngo’en BUZhonden, at 46.000 hunde handles mellem EU-lande hver måned. Alligevel var der samme år kun 20.779 registrerede handler i EU’s såkaldte TRACES-system. En stor del af handlen med hunde er altså ulovlig. 

I en rapport fra 2015 gjorde EU-Kommissionen opmærksom på en række udfordringer ved det nuværende system for kæledyrshandel:

• Flere medlemsstater er bekymrede for dyrevelfærden og den offentlige sundhed, fordi de ulovlige handler kan betyde, at kæledyrene ikke er vaccinerede mod bl.a. hundegalskab.
• Mange hunde sælges med falske kæledyrspas og vaccinationer, før de er 15 uger gamle.. EU-Kommissionens rapport påpeger, at det kan skade det indre marked på grund af konkurrencen med  certificerede hundeavlere.
• Hundredetusindvis af uregistrerede hunde bliver hvert år flyttet rundt i EU. Wiens rådhus har anslået, at op mod 200.000 hunde hvert år uregistreret bliver indført i Tyskland og Østrig. Et hollandsk studie anslår, at 66 pct. af de 180.000 hunde, der hvert år bliver solgt i Holland, ikke optræder i myndighedernes statistikker.

Hvordan er den ulovlige handel opstået?

Det er op til medlemsstaterne at fastsætte regler for opfostring og dyrevelfærd. EU-Kommissionens rapport slår fast, at forskelle i national lovgivning er årsagen til en række problemer ved det nuværende system. Disse  problemer er bl.a. , at:

• Medlemslandene registrerer og giver licens til fritidsavlere på forskellig vis. Det betyder, at der i nogle lande ikke er tilstrækkelig kontrol med, hvor kæledyrene kommer fra.
• Nye ejere mangler information om, hvad det kræver og koster at have kæledyr. Den manglende information kan betyde, at folk blot køber det billigste kæledyr, de kan finde på internettet. 
• Internettets natur gør det svært at spore ulovlige handler med kæledyr.

Hvordan vil EU stoppe den ulovlige handel?

Europa-Parlamentet fremsatte i efteråret 2019 en resolution, der opfordrer EU-Kommissionen til at tage initiativ til ny lovgivning, der kan  løse problemet. Europa-Parlamentet foreslår:

• Bedre kontrol og hårdere straffe
• Et obligatorisk EU-system til at identificere og registrere katte og hunde
• En opfordring til at adoptere, snarere end at købe kæledyr.

Europa-Parlamentet vil gøre det sværere at handle med kæledyr, der ikke kommer fra en registreret dyrekennel, og som ikke har de fornødne vaccinationer. Samtidig vil et obligatorisk kæledyrsregister kunne give et mere korrekt billede af, hvor mange kæledyr der er i EU, og hvor de befinder sig.