En regering – altså den udøvende magt – styrer et land. Alligevel er Europa-Kommissionen også en slags udøvende magt. Ligesom medlemslandenes regeringer sørger den også for at gennemføre lovene, når de er blevet vedtaget, og den sørger for, at alle overholder dem.
Regeringerne i EU’s medlemslande ledes af en præsident eller en statsminister, og der er flere ministre i en regering, som er ansvarlige for forskellige områder, som f.eks. sundhed, uddannelse, klima eller udenrigspolitik.
Ministeren er politisk leder af et ministerium, som består af mange mennesker, embedsmænd og specialister, som arbejder med det område, som ministeren leder.
EU’s »regering« ledes af en formand og hedder Europa-Kommissionen – eller i daglig tale bare Kommissionen. Nogle gange bliver den også kaldt for EU-Kommissionen. Men det er altså den samme institution.
Hvert EU-medlemsland har én EU-kommissær, som leder arbejdet på ét bestemt område i EU, hvilket betyder, at man godt kan kalde Europa-Kommissionen slags regering med 27 kommissærer. Kommissærerne kan godt betragtes som en slags EU-ministre.
Kommissærerne må ikke varetage nationale interesser, men skal arbejde for det, der tjener hele EU bedst. Så den danske kommissær må altså ikke kun varetage danske interesser, men skal arbejde for hele EU.